Préparer son voyage en Chine peut vite se révéler être un vrai casse-tête (sans mauvais jeu de mot). Vous voulez laisser libre cours à l’improvisation ? Mauvaise idée selon moi, car premièrement, le pays est très grand et donc les lieux d’intérêts sont parfois très distancés. 

De plus, certains préparatifs sont nécessaires avant de partir en Chine afin d’éviter quelques mauvaises surprises. Bien sûr je ne vous demande pas de planifier à 100% votre road trip, mais tout du moins de préparer l’essentiel. Mais par où commencer ? Pas de panique, je vous ai tout listé ici. 

Vous trouverez dans cet article un “mode d’emploi” avec différentes étapes à réaliser au préalable et sur place. Je vous garanti que cela facilitera considérablement votre voyage, et que vous créerez ainsi de super souvenirs.

Combien de temps partir en Chine ? 

C’est une question fatidique à laquelle il n’est pas simple de répondre. La Chine est un pays magnifique qui regorge tellement de merveilles historiques, naturelles, culturelles et architecturales que chaque voyage demandera malheureusement de faire des choix. Les distances entre les provinces d’intérêts sont souvent assez grandes, des voyages internes seront peut-être à prévoir. 

Selon moi, 3 semaines sont idéales pour couvrir plusieurs choses différentes. Si vous ne prévoyez que 2 semaines, vous pourrez également voir de jolies choses mais sur des distances plus courtes. Ou alors les visites seront à un rythme effréné, ce sera sportif !

Préparez votre itinéraire de road trip

Posez-vous la question de ce que vous rêveriez de voir en Chine. Qu’est-ce qui vous fait le plus envie ? Voir des rizières en terrasse ? Grimper la Muraille de Chine ? Voir l’armée des soldats en terre cuite de Xi’An ? Et encore, je n’ai pas tout mentionné. Cette étape est importante car elle vous permettra de faire des choix et donc de construire votre itinéraire.

Pour construire mon itinéraire, je me suis aidée des quelques recommandations que l’on puisse trouver dans les guides Lonely Planet ou Routard. C’est une première bonne base pour débuter, on peut toujours adapter le parcours.

N’hésitez pas à vous procurer un guide voyage Routard pour vous aider dans la planification de votre voyage en Chine

Itinéraire de 3 semaines en Chine

Si vous partez sur 3 semaines de voyage en Chine, je peux vous déjà vous conseiller quelques superbes destinations qui devraient vous plaire : 

• Province du Guangxi : avec les jolies villes de Guilin, Yangshuo et les rizières de Longsheng (5 jours suffisent pour cette région). 

• Province du Yunnan : passage par Kunming, Lijiang, Shangri-La, Dali ou encore le lac Lugu Hu (j’y ai passé 10 jours, je n’ai pas eu le temps de voir Dali). Ainsi que les terrasses magnifiques de Yuanyang

• Les panorama de Huangshan, ainsi que Pékin et la Grande Muraille de Chine. 

Ou alors, si au lieu de faire Pékin vous souhaitez voir autre chose pour la dernière étape, la province du Sichuan sera aussi une très belle option avec les montagnes sacrées de Emeishan et Qingcheng Shan, le parc national de Juizhaigou ou encore le Bouddha géant de Leshan. Vous pourrez la combiner avec le Guangxi et le Yunnan, et c’est l’option que j’ai choisie lors de mon road trip. 

Itinéraire de 2 semaines en Chine

Pourquoi ne pas traverser la Chine en ralliant la capitale chinoise depuis Hong-Kong ? Ainsi, vous pourrez passer par d’autres endroits absolument incroyables comme s’en suit 

• Départ à Hong-Kong, puis direction le Guangxi avec Guilin et Yangshuo.

• Passage par la montagne spectaculaire de Zhangjiajie, puis à Xi’An. 

• Et terminez ensuite par Pékin et la Grande Muraille. 

Bien sûr, il existe bien d’autres combinaisons possibles, mais j’espère néanmoins que ces premières idées vous donneront de l’inspiration 🙂

Si vous êtes à la recherche d’expériences et circuits organisés hors du commun, je vous conseille de vous rendre sur le site Voyage Prestige qui vous propose des itinéraires personnalisables.

Réserver ses billets d’avion 

Prendre ses billets d'avion plusieurs mois à l’avance peut montrer de belles économies pour un voyage en Chine. Parmi les bons plans voyages, on ne présente plus la plate-forme comparateur de vols Skyscanner, réputée pour vous garantir les prix les plus bas pour vos billets. Pour ma part, mon choix s’était porté sur la compagnie aérienne Turkish Airlines à destination de Guangzhou (j’y suis allée dans le cadre d’un échange universitaire), et la compagnie ne m’a pas déçue. Vous pourrez trouver des vols directs ou avec escales pour des billets moins chers.  

Réserver des hôtel en Chine

Très important si vous partez notamment en période de vacances nationales. Les chinois voyagent beaucoup au sein de leur pays, les hôtels peuvent vite être saturés. De plus, certains hôtes ne maîtrisent pas l’anglais, et il vous sera demandé d’indiquer au moins un hébergement pour votre demande de visa. 

Pour cela, les plates-formes de réservations Booking.com ou Hostelworld.com vous seront très utiles. Sachez que le prix des chambres ou des lits en dortoir est très bon marché, en hors saison. Une fois vos réservations d’hôtel faites, j’ai toujours pris l’habitude d’imprimer mes confirmations indiquant les dates mais aussi l’adresse du logement en question. Cela vous sera utile pour montrer l’adresse, souvent rédigée en mandarin, aux chauffeurs de taxi par exemple.

Obtenir son Visa pour la Chine

Un Visa est obligatoire pour entrer sur le territoire chinois, que ce soit par voie maritime ou voie aérienne. Pour les conditions d’obtention, il faut bien évidemment vous assurer que votre passeport est encore à jour, avec une date de validité de minimum 6 mois après votre retour. Ensuite, deux choix s’offrent à vous pour la procédure : 

• soit vous vous rendez directement à l’Ambassade de Chine dans votre pays

• soit vous passez par l’intermédiaire d’une agence d’obtention de visa en ligne (ce que j’ai fais !)
  

MON CONSEIL: Pour ma part, j’ai choisi la deuxième option car je ne pouvais me rendre sur la capitale, et je n’ai pas été déçue. J'ai donc fait appel à RapideVisa qui propose de vous fournir ce précieux graal en un temps record, et ce pour plusieurs destinations (Chine, Russie, Inde, Thaïlande). L’ensemble des démarches à suivre sont très bien expliquées sur le site internet, et je n’ai eu aucun problème avec cette agence. Cela m’a évité d’acheter un billet de train et de louper une journée de travail 😉

Cependant, depuis juillet 2019, il semble que la relève d’empreintes digitales soit désormais obligatoire pour la délivrance de visa pour la Chine. 

Attention, ce visa n'inclut pas les régions de Hong-Kong et Macao : si vous souhaitez vous rendre dans ces pays, cela sera considéré comme une sortie du territoire chinois. 

Update Mai 2021 : Le gouvernement chinois ne délivre plus aucun visa touristique jusqu’à nouvel ordre en raison de la pandémie.

Comment se déplacer en Chine ? 

 Jusqu’à présent, les voyageurs étrangers ne sont pas encore autorisés à louer des voitures pour se déplacer en Chine. Vos transports s’effectueront via les transports locaux, que ce soient les bus, les trains voire même les avions au vue des grandes distances. A savoir que le réseau ferroviaire chinois est l’un des plus vastes au monde, les grandes mégapoles peuvent ainsi rallier bon nombre de villes et villages des quatre coins du pays. Le réseau de vols internes est également bien construit. 

Afin de planifier à l’avance vos trajets, il existe une plate-forme assez fiable affichant tous les horaires et prix des trajets souhaités : Travel China Guide. Ce site devrait vous aider pour la planification de votre road trip, et vous pourrez ainsi avoir une idée des temps de trajet (vous serez surpris des distances, certains trajets peuvent demander plus de 8h de route). 

Pour l’utilisation du métro ou tram dans les métropoles, Baidu Maps affiche parfaitement les itinéraires et les numéros de lignes à emprunter. Il existe une version application mobile que l’on peut télécharger (voir le paragraphe “Applications utiles en Chine” un peu plus bas).

La monnaie locale 

La monnaie locale sur le territoire chinois est le Yuan 元 (attention, à Hong-Kong il s’agit du Dollar Hong-Kongais HDK). Il peut être aussi écrit de la manière RMB qui signifie la monnaie du peuple “Renminbi”, c’est exactement la même chose.  

Ne soyez pas non plus étonné si vous entendez le mot “Kuai” lorsque les commerçants vous annoncent le prix, c’est un peu un synonyme va-t-on dire. Je le comprenais comme “argent” ou pièce de monnaie. Que ce soit Yuan, Kuai ou Renminbi, ce sera toujours la même chose. Oui cela peut paraître bizarre qu’il y ai autant de noms différents pour une seule et même monnaie, on peut dire qu’ils aiment la diversité 😉

A mon départ, le taux de conversion du Yuan était le suivant : 1€ = 7,4 元

Installer un VPN sur vos appareils 

ça, c’est bien le truc que je n’aurai pas dû manquer avant de partir en Chine. Parce que croyez-moi, j’ai eu bien l’air bête une fois sur place lorsque j’ai voulu me connecter à Facebook, ou encore effectuer une recherche sur Google. Que s’est-il passé ? ça n’a tout simplement pas fonctionné. En effet, le gouvernement chinois a bloqué toute connexion à ces réseaux sociaux ou moteurs de recherches sur tout le territoire, il est impossible d’y accéder sans l’ajout d’un VPN (Virtual Private Network). Une fois activé, ce canal privé vous donne l’accès à toutes ces applications que l’on aime tant. Je vous conseille d’activer ce VPN sur tous vos appareils qui demandent un accès à ces géants du web proscrits en Chine. 

Soyez rassurés, des millions de chinois le font, alors pourquoi pas vous ? Et tout expatrié en Chine possède également sont VPN. 

Vous pourrez en trouver plusieurs sur Play Store ou Apple Store, des versions gratuites ou payantes. Les VPN gratuits vous offrent un accès limité aux réseaux par jour, ce fut mon choix lors de mon voyage en Chine car non seulement il est assez difficile d’en télécharger sur place, mais j’étais aussi très économe (voire trop) et ne voulais dépenser un sou supplémentaire pour cela. Il me semble que j’avais droit à 10 min, et c’était bien court. Cependant, dans le cas où vous avez besoin d’une connexion constante aux réseaux, je vous recommande de vous pencher sur un VPN payant. 

Alors, avant votre départ en Chine, n’oubliez pas de télécharger votre VPN !

Acheter une carte SIM locale

Si vous ne souhaitez pas faire exploser votre forfait internet ou téléphonique, et payer une note très salée à votre retour, vous avez tout intérêt à investir dans une carte SIM à votre arrivée. Surtout que vous pourrez accéder à toutes vos applications nécessaires, que je détaillerai plus bas. J’ai acheté ma carte SIM à mon arrivée en Chine, et mon choix s’était porté vers China Unicom (les agences délivrant les cartes sont nombreuses). Ce qui m’a plus, c’est son concept de carte prépayée, c’est-à-dire qu’il ne s’agit pas d’un abonnement mensuel, mais vous payez pour un certain montant de GB, d’envois SMS et d’appels. J’ai pu avoir une carte pour 200RMB il me semble. 

La barrière de la langue

Mauvaise nouvelle. Je ne veux pas vous effrayer, mais sachez que les chinois ne parlent pas anglais...que ce soit dans les villages ou même dans les grandes métropoles comme Shanghai ou Pékin. La langue nationale est le mandarin, mais certaines régions pratiquent encore les langues dialectes en parallèle comme le cantonais “Yue”, ou encore les dialectes du Sichuan et du Henan. Pas facile donc de commander dans les restaurants, de réserver une chambre dans un hôtel, ou de trouver son chemin. Il est fortement recommandé de pratiquer un peu au préalable le mandarain, et de connaître au moins 3 ou 4 phrases de la vie courante. Ne vous embêtez pas avec les dialectes, cela vous compliquera la vie.

Comment éviter les galères dans ce cas ? Je vous indique quelques bases en mandarins, la langue officielle du pays, qui vous aideront tout au long de votre voyage. 👇

Personnellement je parle mandarin, j’étais donc avantagée. Juste une petite précision sur la prononciation:

• le “x” se prononce “s” ou “ch” selon les provinces, j’ai plutôt tendance à partir sur le “ch”.

• le “q” se prononce “tch” donc par conséquent le “qian” se dit “tchian”.

Les applications utiles en Chine 

• Pleco : une application disposant de fonctionnalités gratuites et payantes dans le cadre de traductions. Vous pourrez traduire des textes en mandarins simplifié ou traditionnel soit en tapant, en dessinant ou encore en prenant une photo ! Elle me fut très utile lors de mon road trip dans les provinces reculées du Yunnan et Sichuan, je ne peux que vous la recommander. 

• Baidu 百度: le moteur de recherche chinois qui pourra vous dépanner si nous n’avez pas accès à votre VPN. ça ne remplacera pas Google ou Ecosia, mais sait-on jamais au cas où!

• Baidu Map 百度地图: cette application appartient au moteur de recherche Baidu consiste en une carte comme Google Maps, et est bien plus précise que Maps.me pour la géolocalisation. 

• Ctrips 携程旅行: cette plate-forme vous permettra de réserver des billets de train et d’avions pour vos transports internes entre villes ou provinces. L’expérience utilisateur est bien suivi, l’application est plutôt simple d’utilisation. Cependant, il me semble que la navigation était affichée en mandarin, je ne me souviens plus si le choix de la langue était possible. En tout cas il est possible de choisir sur le site internet !

• WeChat : le réseau social chinois par excellence qui regroupe les fonctionnalités de WhatsApp, et Facebook. Elle vous sera utile notamment pour échanger avec les organismes de voyages ou les hôtels. Voire même des rencontres faites en voyage !

Petit bonus pour les accros au shopping : n’hésitez pas à tester le “Amazon chinois” Taobao, filiale du groupe de de vente en ligne Alibaba. Attention, cela devient vite addictif, je parle d’expérience !

Résumé en image des préparatifs

Bilan de ces préparatifs 

Voilà, vous avez tout l’essentiel pour effectuer le meilleur des voyages en Chine. Comme énoncé précédemment, ce voyage demande plusieurs préparations en amont et c’est pour la bonne cause. Cela facilitera considérablement la tâche une fois sur place, et vous permettra d’appréhender plus facilement la barrière de la langue. Je ne sais pas vous, mais je trouve personnellement que les préparatifs sont encore plus excitants que les voyages eux-même parfois ! 😁

Je suis aussi très curieuse de connaître votre itinéraire et les provinces que vous avez choisies pour votre Road Trip. N’hésitez pas à m’indiquer vos préférences, et surtout quels sont vos conseils ultimes pour un voyage en Chine réussi ? 

Et avant toute chose, j’aimerai vous souhaiter un très bon voyage au pays du milieu, vous verrez à quel point il est magique et somptueux !