Guide complet : visiter Catane en 2 ou 3 jours
Vous souhaitez visiter Catane en Sicile, et cherchez à planifier cette visite ? Je vous propose dans cet article un guide complet qui vous permettra de préparer votre voyage dans les meilleures conditions.
Catane étant la deuxième plus grande ville sicilienne, elle représente un important point de passage sur la côté est de l’île éolienne lors d’un séjour en Sicile. Sans parler de sa proximité avec le volcan le plus actif d’Europe : l’Etna !
Je vous partage donc dans ce billet toutes les choses à connaître avant de partir en voyage à Catane. Bonne lecture !
Contenu de l’article
Catane et l’Etna en arrière plan
Quand visiter Catane ?
Il est préférable de visiter Catane durant les beaux jours, quand les températures sont agréables et pas trop élevées. Pour cela, je recommande de voyager entre Avril et Juin, ou encore en Septembre. Le climat est plus que favorable pour les visites, avec des journées moyennant les 30°C.
Attention aux mois de Juillet et Août : selon les années, les températures peuvent dépasser les 35°C… je me souviens que nous avions assez chaud lors de notre voyage en août, et il était parfois difficile de rester en plein soleil pendant les heures chaudes. Sans parler de l’affluence touristique qui est beaucoup plus importante.
Les journées sont un peu plus fraîches entre Novembre et Mars, entre 15 et 25°C.
Si vous souhaitez entreprendre l’ascension de l’Etna, choisissez bien vos dates car les températures en altitude sont plus basses.
Combien de temps rester sur Catane ?
Nous avions choisis de rester 1 journée sur Catane pour visiter la ville, cependant c’est un peu court (nous avions du courir pour visiter le plus de choses possible). Alors je recommanderai plutôt 2 jours pour profiter pleinement de la ville sicilienne, et de prendre le temps de vivre la Dolce Vita. Et surtout, n’oublions pas la siesta en début d’après midi, heures pendant lesquelles la plupart des magasins et édifices touristiques ferment. Cela peut bloquer les visites dans l’après-midi.
Si vous souhaitez visiter l’Etna, il faudra dans ce cas prévoir une journée de plus pour cette excursion. J’en parle un peu plus bas dans l’article.
Vous verrez qu’il y a pas mal de choses à voir et à faire sur Catane, j’en parle d’ailleurs un peu plus bas dans cet article. D’ailleurs, certaines activités* proposées ci-dessous pourraient aussi vous intéresser :
Comment arriver à Catane ?
Depuis l’aéroport de Catane
Catane en Sicile dispose de son propre aéroport international nommé Fontanarossa (CTA). Quelques vols de la compagnie aérienne Ryanair desservent l’aéroport de Catane depuis Charleroi, mais la fréquence de ces vols à diminué en semaine (je vous invite à vous renseigner sur le site officiel de la société). Autrement d’autres compagnies font les liaisons depuis Paris, comme Easyjet ou encore ITA Airways.
Pour rejoindre le centre de Catane depuis l’aéroport, vous pouvez prendre des bus directs qui vous amènent à la gare centrale. Le trajet coûte 4€ pour une vingtaine de minutes. Cette compagnie de navette se nomme Alibus.
Pour visiter le reste de la Sicile, je vous conseille très vivement de louer une voiture. Ce sera beaucoup plus simple pour rejoindre des villages siciliens plus difficiles d’accès, comme Ragusa. Vous pourrez louer un véhicule à votre arrivée à l’aéroport de Catane, et personnellement je réserver toujours mes voitures de location à l’avance pour éviter les hausses de prix. J’ai donc un bon plan à vous partager qui est Discover Cars, une plate-forme comparative qui vous présente toutes les meilleures offres : vous aurez plus de chances de trouver le modèle de véhicule qui vous convient au meilleur prix. Je vous invite à cliquer sur le lien ci-dessous pour découvrir la plate-forme et réaliser votre recherche :
Depuis Palerme
Si vous vous situez sur Palerme et que vous souhaitez rejoindre Catane en train, la société ferroviaire Trenitalia possède des trains avec correspondance. Vous pouvez vérifier l’itinéraire sur des sites comme Trainline.com
J’ai aussi pu observer sur le site Rome2Rio.com qu’il était possible de rejoindre ces deux grandes ville siciliennes en bus. Pour cela, le trajet dure environ 2h30 pour une fourchette de prix de 14 à 16€. Les compagnies d’autocars concernées sont SAIS (Autolinee ou Regional) et Infobus.
Entrée de la Cathédrale San’Agatha de Catane
Comment se déplacer dans Catane ?
Catane en Sicile possède un avantage de taille : une ligne de métro. Appelée Métro de Catane (on ne peut pas faire plus simple), cette ligne unique permet de rallier plus d’une dizaine de station dans la ville, ainsi qu’à sa périphérie.
Le métro de Catane ne propose pas de ticket “aller simple”, il s’agit d’une système basé sur le temps de trajet : un ticket unitaire sera valide pendant 90 minutes. Vous pouvez donc faire un aller-retour dans ce lapse de temps, ce qui est assez pratique ! Pour ce qui est de la fréquence, les trains arrivent et partent toutes les 10 minutes.
Attention, il me semble que le métro de Catane soit fermé le dimanche !
Je ne recommande pas spécialement la location de voiture pour se déplacer dans Catane car il n’est pas facile de se garer dans les rues.
Y-a-t-il une ZTL à Catane ?
Malheureusement oui, Catane n’échappe pas à la règle. La deuxième plus grande ville de Sicile possède aussi une Zona Traffico Limitato (ZTL) dans son centre ville. J’ai déjà mentionné ces “zones interdites de voitures sans autorisation” dans mes articles de blog sur la Sicile. Comme son nom l’indique, nous ne pouvons circuler sans laisser-passer sous risque de récolter une amende très amère… En générale, ces zones se situent dans les quartiers historiques (le plus souvent piéton), mais l’entrée de ces ZTL n’est pas toujours très clair. Surtout que c’est au niveau des entrées de la zone que se situent des caméras de surveillance ! Et bim, on photographie votre plaque d’immatriculation, et c’est une petite contravention qui apparait dans notre boîte aux lettres…
Pour l’éviter, il faut donc savoir la localiser sur Catane. Voici ci-dessous une capture d’écran de la ZTL (schéma officiel de la Commune de Catane)
Schéma de la ZTL de Catane
MON CONSEIL
Nous avions choisis un hébergement avec parking privé en dehors de la ZTL pour éviter tout risque d’amende. Je vous ai recommandé cet hôtel dans la rubrique “où dormir à Catane ?”
Que voir et que faire en Sicile ?
Voir la Piazza del Duomo
Cette place m’a beaucoup fascinée, et nous frappe par sa beauté. Lors de votre visite de la ville, je vous conseille de débuter votre journée par cette endroit, car elle sera très vite prise d’assaut par les touristes.
Traduite littéralement comme “La Place de la Cathédrale”, il s’agit de la place principale du centre historique de Catane. Elle est entièrement piéton depuis plusieurs années (en plein cœur de la ZTL donc), et est entourée de plusieurs bâtiments d’intérêts. Notamment deux célèbres monuments comme cathédrale Sant’Agatha ou encore la fontaine de l’éléphant (Fontana dell’Elefante), qui sont tout deux des symboles de la ville de Catane. Oui, l’éléphant est presque l’emblème de Catane ! Comme son nom l’indique, il s’agit d’un monument élaboré en 1735 sur lequel repose un joli pachyderme de basalte noir. Le basalte est une roche volcanique, ce qu’il signifie qu’il vient très probablement de l’Etna. Vous aurez ensuite sur le côté nord la mairie actuelle qui était appelé le Palais des éléphants, ou encore le palais des Séminaire des Clercs. On ne manque pas les cafés et restaurants tout autour de cette place piétonne, il est très agréable de s’y poser pour boire un verre ou manger une pâtisserie italienne.
Le Saviez-vous ?
Savez-vous pourquoi l’éléphant est le symbole officiel de la ville de Catane, depuis des années ? Il est dit que depuis la nuit des temps, l’éléphant était le seul être capable de calmer les colères volcaniques de l’Etna.
Visiter la cathédrale Sant’Agatha
C’est le principal édifice religieux que vous ne devez manquez sous aucun prétexte sur Catane. Pour commencer, l’architecture de sa façade attire indéniablement notre regards, de par la complexité de ces détails. Cette richesse ornementale a provoqué son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2002, et je pense que nous serons toutes et tous d’accord avec cette décision.
Les siciliens et les voyageurs aiment s’y retrouver en soirée ou le soir pour boire un verre ou manger sur l’une de ces terrasses.
Image par lazer_taras
Découvrir le musée civique du château d’Ursino
Certains diront que ce château-fort nous rappelle étrangement le château à Anger des ducs d’Anjou. le Castello Ursino fut construit durant le XIII ème siècle sous l’ordre de Frédéric II de Sicile. Contrairement à la majorité des structures siciliennes historiques, ce château médiéval a su résister et tenir face au violent séisme de 1693, qui a ravagé l’île éolienne. C’est donc pour nous une chance de pouvoir le visiter aujourd’hui. Il a été élaborer dans le but de protéger Catane ainsi que l’empire des attaques de pirates.
Le château d’Ursino enferme aujourd’hui une jolie collection de pièces archéologiques, pour la plupart gréco-romaines.
Prix d’entrée standard : 6€/adulte (3€ tarifs réduit).
Il faudra probablement ajouter plus si vous souhaitez visiter d’autres expositions éphémères.
Remonter le temps avec la zone archéologique de Catane
Si vous souhaitez poursuivre votre visite de Catane sur les traces de l’empire greco-romain, cette étape devrait vous intéresser. Catane dispose d’une zone archéologique localisé au cœur du centre ville. Cette zone historique comprend 3 sites remarquables: un théâtre gréco-romain, un amphithéâtre ainsi qu’un Odéon.
Théâtre greco-romain de Catane
Caché derrière les bâtiments plus récents de la via Vittorio Emanuele se situe un théâtre qui à vu le jour au Vème siècle avant notre ère. D’abord sous l’influence grecque, les romains y ont ensuite apporté quelques modifications en accord avec leur temps. Ce théâtre encore bien préservé aujourd’hui pouvait accueillir jusqu’à 7000 personnes.
Je trouve qu’il est assez impressionnant de voir de telles ruines “coincée” entre des édifices actuels. Cela créait un choc des générations (ou plutôt millénaires), et cela prouve à quel point le passé fut majestueux.
Odéon
Il s’agit d’un petit auditorium situé à l’ouest du théâtre. Il s’y passait de nombreuses représentations de chant et d’opéra sur cet odéon. Celui-ci est arrivé après la construction du théâtre, aux environs du Ier siècle de notre ère.
Amphithéâtre
Un peu plus à la vue de tous sur la Piazza Stesicoro, vous trouverez un amphithéâtre dont on estime la construction au IIème siècle. Puisqu’il est visible de puis les rues environnantes, la visite est donc gratuite.
Théâtre greco-romain de Catane (image par flsoprani)
Se détendre à la Villa Bellini
Vous souhaitez trouver une petite bulle de verdure sur Catane ? C’est tout à fait possible avec la Villa Bellini, et je pense que vous serez nombreuses et nombreux à l’apprécier. Car vous verrez que la ville sicilienne est quelque peu agité, voire même chaotique parfois, et qu’un peu de calme peut faire du bien. La Villa Bellini (ou Giardino Bellini, voire même Chiosco Bellini) est un petit parc urbain à environ 10-15 minutes à pieds de la Fontaine de l’éléphant. Avec ses nombreuses fontaines, ses pavillons et allées pittoresques, il est dit que ce poumon vert est l’un des jardins les plus attrayants d’Italie ! Ce qu’on aime particulièrement, c’est sa position sur une petite bute qui donne une chouette vue sur Catane (et l’Etna bien sûr). Si vous aimez les jardins italiens romantiques et exquis, ne manquez donc pas la Villa Bellini.
L’entrée du parc Bellini est gratuite
Déambuler dans la Via Etnea
Et si justement vous vous rendez à la Villa Bellini, il est très probable que vous remonterez la Via Etnea. C’est une rue que j’ai particulièrement aimé sur Catane, une véritable artère historique qui a toute son importance dans la ville. Vieille de plusieurs siècle, la Via Etnea a conservé sa fonction commerçante et épicurienne dont les voyageurs et voyeuses raffolent. On en compte plus les gelateria (glaciers locaux), les restaurant et les boutiques en tout genres qui la longent. Mais ce n’est pas tout, la Via Etnea est également bordée de différents palais et églises d’exception, ce qui créait un joli patchwork baroque avec toutes ces jolies façades. Par ailleurs, la Via Etna débute depuis la Piazza del Duomo, vous pourrez ainsi la rejoindre facilement. Le petit plus de cette avenue ? L’Etna qui trône fièrement au loin derrière elle.
Vue sur les toits de Catane en Sicile
Passer par la Piazza Università
Une autre jolie place majestueuse qui est traversée par la Via Etnea. Sa particularité ? Elle est entourée de deux somptueux palais que sont le Palazzo dell'università et le Palazzo San Giuliano. Comme le nom de la place l’indique, ces deux édifices fonctionnaient comme locaux de l’université des Lettres et de Philosophie de Catane. Vous pourrez constater que le revêtement de la Piazza Università est fait de coulée de lave et de pierre d’origines. On y retrouve même par endroit certaines inscriptions comme par exemple l’éléphant, qui fut gravé à plusieurs reprises.
Que faire autour de Catane ?
Faire une excursion sur l’Etna
Catane est le point de départ idéal pour rejoindre le volcan encore actif de l’Etna, en constant éruption. Et pour avoir entrepris son ascension, je peux vous dire que c’est sans conteste l’un des incontournables d’un voyage en Sicile ! Ce n’est pas tous les jours que nous avons l’occasion de gravir un volcan encore actif de nos jours.
Je vous ai rédigé tout un article dédié à la visite de l’Etna, avec plusieurs possibilités d’excursions : que ce soit en Jeep, en vélo ou à pied. Retrouvez mon article juste ici.
Je peux également vous recommander cette excursion qui se présente en randonnée visite guidée :
Les ruines du château Aci Castello
Une pépite qui, je trouve, mérite le détour.
Aci Castello est une petite ville toute mignonne accessible depuis Catane en 30 minutes de bus. Elle est en bord de mer, et est très estimée des locaux qui aiment s’y rendre le week-end. La plage est agréable, et il est assez facile de se balader le long de la côte grâce à la promenade pavée. Mais vous devez vous douter que si cette ville porte le nom de “Castello”, c’est qu’il doit y avoir un château n’est-ce pas ? Et c’est bien le cas : Aci Castello est avant-tout connue pour son Château Normand (Castello Normanno). Il offre une superbe vue sur les rochers escarpées qui bordent la ville.
Pour se loger, Aci Castello pourrait être bon compromis à l’abri de l’effervescence de la 2ème plus grande ville de Sicile. Si vous souhaitez éviter dormir dans le centre de Catane, pourquoi ne pas tenter cette charmante ville ?
Prix d’entrée du Château Normand : 3€50
Et n’hésitez pas à faire un petit tour dans les autres villes voisines que sont Aci Trezza et Acireale.
Zafferana
Voici une autre commune sicilienne bourrée de charme, qui n’est pas très éloignée de Catane (on peut la rejoindre en moins d’une heure de route). Loin des villes bétonnées, la région est propice aux agri-turismo, des auberges ou des fermes locales qui vous accueillent pour dîner ou vous héberger. Je dirai que séjourner dans un agri-turismo est un excellent moyen de découvrir la culture d’une région, car vous viviez chez les locaux et découvrez le terroir local. Un BnB plus authentique et rural !
Visiter Taormine
Catane n’est situé qu’à 1h de route de la très jolie ville de Taormine (ou Taormina). Nous avions adoré cette endroit, c’est une vieille-ville médiévale avec une vibe (atmosphère, pardon pour cet anglissime) incroyable, on ressent l’essence même de la Dolce Vita comme aime tant.
Si Taormina attise votre curiosité, n’hésitez pas à consulter mon article à son sujet.
Si vous ne louez pas de voiture en Sicile, vous pourrez rejoindre Taormina depuis Catane grâce à la compagnie Interbus (le trajet coûte entre 5 et 6€).
Visiter d’autres villes gothiques et baroques
La région du centre-est de la Sicile regorge d’autres villes traditionnelles qui possèdent de nombreux trésors et richesses. Il y aura notamment des villes côtières comme Syracuse (ou Siracusa), ou encore le petit village de pêcheur Marzamemi. Et si vous êtes plutôt adeptes de villes en hauteurs, aux ruelles étroites ou avec des vestiges de mosaïques, vous allez adorer Raguse, Modica et Noto. Selon moi, ces endroits sont aussi des incontournables lors de vacances en Sicile.
Où dormir à Catane ?
Hôtel choisi : B&B Palazzo Bruca Catania
Nous avions choisi un hôtel avec parking privé afin de garer notre voiture en toute tranquillité. Je vous recommanderai d’en faire de même si vous possédez une voiture de location, car se garer dans Catane en Sicile peut s’avérer compliqué. Cela vous évitera de tourner des heures dans les ruelles siciliennes, et de vous retrouver par mégarde dans la ZTL !
En parlant de ZTL, je vous ai indiqué plus dans cet article que notre hôtel était justement en dehors de celle-ci. L’hôtel était juste à l’extérieur de cette zone limitée, à 5 minutes à pied seulement de la place de la cathédrale ! Très pratique pour nous d’explorer la ville à pied.
Concernant l’hôtel, rien de particulier à dire, il était confortable et je le recommande si vous souhaitez dormir à Catane.
Où manger à Catane ?
Je vous partage ci-dessous quelques bonnes adresses qui pourront vous plaire :
Prestipino Duomo : une boulangerie avec terrasse donnant directement sur la Piazza del Duomo. Vous allez vous régaler avec des vienoiseries locales et une jolie vue.
Trattoria Giglio Rosso : un restaurant local et accessible d’un point de vue prix. De très bons plats de pâtes.
Chocofusion : pour les gourmands comme nous qui adorent le chocolat et les pauses goûters décadentes.
Je vous recommande sincèrement de passer quelques jours sur Catane afin de profiter de son atmosphère festive et épicurienne. Nous avons apprécié l’explorer sur quelques jours, et avions découverts de jolies adresses pour manger. J’espère que ce billet de blog vous aura bien aidé dans votre planification. Si vous avez encore des questions, n’hésitez pas à me les indiquer en commentaire :)
Bon voyage à Catane !
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