Abou Simbel : s'y rendre et visiter les temples

Abou Simbel. Rien que de lire ce mot, cela donne des frissons, vous ne trouvez pas ? Ce mot décrit à lui seul toute la majesté de cette merveille architecturale égyptienne. Visiter Abou Simbel, c’est l’aboutissement d’un voyage en Égypte réussi pour beaucoup. Mais le problème, c’est que l’accès à la région fut très réglementé ces dernières années en raison de multiples tensions. Nombreux sont désormais les voyageurs qui se dissuade d’y aller.

Bonne nouvelle, il est possible d’y retourner désormais ! Il faut juste prendre en compte certains éléments au préalable avant d’organiser une excursion à Abou Simbel. Je vous propose donc dans cet article mon guide complet pour préparer sa visite des temples d’Abou Simbel, avec tous mes conseils et ressentis personnels.

Contenu de l’article

Tiele tout content d’être devant le temple de Ramsès II !

Qu’est-ce que Abou Simbel ?

Le nom désigne en réalité une localité et non un temple (en anglais Abu Simbel). En effet, la ville d’Abou Simbel comporte un complexe archéologique composé de deux temples égyptiens. Cette région est située à l’extrême sud de l’Égypte, sur les bords du lac Nasser (avant la 2ème cataracte). Ce qui implique une certaine proximité avec le Soudan (environ 60kms “a vol d’oiseau”).

Voici donc les deux temples d’Abou Simbel :

• Le plus grand : le temple de Ramsès II

• Le plus richement décoré (extérieur) : le temple de Néfertari

N.B.: s’il vous plaît, ne confondez plus les reines d’Égypte Néfertari et Néfertiti entre elles ! Néfertiti a régné bien avant dans l’histoire des dynasties égyptiennes, et été l’épouse d’Akhenaton (et non Ramsès II).

Les deux temples observables disposent de leurs propres particularités, mais se ressemblent dans leur formation de base. Ils sont plutôt uniques en Égypte car ils furent construits à même la falaise rocheuse ! Cela nous rappelle la cité de Petra en quelque sorte, mais cette fois-ci en face du lac Nasser. Leur construction durant presque 20 ans sous le règne du grand pharaon Ramsès II (dans les années 1200 avant Jésus-Christ).

Temple de Nefertari, Abou Simbel

Temple de Ramsès II, Abou Simbel

Ça vous dit peu d’histoire pour comprendre l’origine de ces temples ? Promis, je fais vite !

Histoire des temples

Le pharaon Ramsès II était bien évidemment convaincu de sa puissance, et avait une certaine manie de se comparer régulièrement aux dieux égyptiens. Comme tout autre pharaon avant lui, il souhaita établir un temple à son effigie afin d’exposer davantage son pouvoir. Mais pourquoi a-t-il choisi la localité de Abou Simbel, et non pas a ville prospère de Thèbes (anciennement Louxor) ? Tout simplement car le grand dieu Amon était la divinité vénérée et chérie de Louxor, on en compte plus les temples et les allusions faites au dieu-soleil. En effet, chaque divinité “régnait” sur une ville spécifique en Égypte. A Abou Simbel, il n’y avait pas encore de dieu célébré, c’est pourquoi son choix se porta sur cette zone. Afin qu’on célèbre Ramsès II, comme une divinité !

Mais qu’en est-il du temple de Néfertari ? Il se trouve que Ramsès II était très épris de cette épouse. En effet, malgré son harem de 30 femmes, Nefertari a su se différencier et à être choisir comme femme favorite du grand roi. Afin d’exprimer son amour pour cette dernière, Ramsès II lui offrit ce prodigieux temple aux détails très complexes. Une belle preuve d’amour, n’est-ce-pas ?

Le projet colossal de l’UNESCO

La position de ce complexe de temples archéologiques n’est pas d’origine. En effet, ces deux temples étaient situé sur une autre rive du lac Nasser, bien plus bas par rapport au niveau du Nil. Mais pourquoi ont-il changé de localité ? A cause de la construction du Haut Barrage d’Assouan (dans les années 1960) : le barrage avait pour but de contrôler les crues du Nil, mais cette structure à eu des répercussions dévastatrice sur plusieurs niveau. Par exemple, le lac Nasser s’est formé, et menaçait d’immerger complètement les temples de Ramsès et Néfertari.

Grâce à l’aide et l’influence de certaines personnalités comme Agatha Christie, L’UNESCO a entrepris le projet “Maintenant ou jamais”: il était urgent de déplacer les temples sur une rive plus élevée par rapport au niveau du Lac Nasser. Ce projet fut colossal : les temples ont donc été transportés bloc par bloc, au total les temples ont été découpés et reste à ce jour le plus important et le plus cher organisé par l’organisation (70 000 000 de dollars américains !). Grâce à cette opération, nous sommes capable aujourd’hui d’observer cette merveille du monde.

Colosses de Ramsès II à l’entrée de son temple

Infos pratiques pour visiter Abou Simbel

La visite des temples d’Abou Simbel

L’attraction touristique phare d’Abou Simbel est bien évidemment le complexe des deux temples, édifiés sous la demande du plus célèbre des pharaons d’Égypte. Si vous êtes accompagné d’un guide, la visite commencera très probablement par des explications sur le temple de Ramsès II à l’extérieur. Vous avez ensuite quartier libre pour explorer et visiter le temple à l’intérieur. L’intérieur du temple de Ramsès II n’a rien à envier à ses homologues de Louxor ! En effet, nous sommes toutes et tous comblés d’observer ces statues gigantesques qui longent le couloir principal. Prenez le temps d’observer les fresques et représentations sur chaque mur, elles sont toutes incroyablement préservées. On y trouve même des chambres annexes toutes aussi riches en gravures, on ne sait plus où donner de la tête.

Comme expliqué précédemment, puisqu’il aimait être comparé à certaines divinités égyptiennes, Il n’hésite pas à se représenter avec les attributs divins. On voit ses statues de la même taille et à la même hauteur que les dieux Amon ou Horus ! Ce que tout autre pharaon n’a jamais oser faire jusqu’à présent. On voit bien ici un trait de sa personnalité : la détermination.

En général, comptez 20 à 40 minutes de visite pour le premier temple (tout dépend du temps que vous passez à visiter et à prendre des photos 😄)

Ensuite, le schéma sera sensiblement similaire pour la prochaine structure archéologique. Les explications se tiendront à la sortie du monument et vous aurez ensuite quartiers libres pour visiter.

Des spectacles de sons et lumières prennent souvent place sur les grands temples d’Abou Simbel, en début de soirée. Cependant, je n’y suis pas restée une journée complète, je ne peux témoigner de ces illuminations.

Tarifs pour les temples d’Abou Simbel

Pour rappel, la monnaie locale est la livre égyptienne (LE), plus communément appelée en anglais Egyptian Pound. Voici les prix d’entrée pour les temples d’Abou Simbel (2022) :

• Par adulte : 260 LE = 13,30€

• Prix réduits pour étudiants : 135 LE = 7€

• Attention, il se peut qu’il y ai à payer une taxe supplémentaire pour les photos ou vidéos. Or, lors de notre en visite en 2022, nous étions exemptés de cette taxe. Je ne suis pas certaine que cela soit permanent, soyez donc vigilants.

Sécurité à Abou Simbel

L’Égypte à beaucoup souffert d’attentats et de révolutions dans le passé, comme le Printemps Arabe en 2011. Pour rappel, les temples d’Abou Simbel sont situés à la frontière soudanaise, dans le Sud. Il y a plusieurs années, des attentats et attaques envers les touristes ont été recensés dans cette région, c’est pourquoi la zone était sévèrement restreinte aux voyageurs. Vous en avez peut-être entendu parlé : le seul moyen de se rendre à Abou Simbel il y a quelques années était via des escortes par les convois militaires. Interdiction de s’y rendre par ses propres moyens.

Aujourd’hui le risque d’attentat à réellement diminué, mais le risque zéro n’existe pas. Afin de garantir une plus grande sécurité pour accueillir de nouveau les touristes, la région est passé sous un contrôle stricte de l’armée égyptienne.

Tout véhicule provenant d’Assouan doit passer par 2 ou 3 checkpoints, points de contrôles où les militaires vérifient votre identité et si votre déplacement est déclaré. En effet, pour se rendre à Abou Simbel, une autorisation est nécessaire pour passer ces checkpoints (autorisation délivrée par la police). Ce document doit être présenté aux militaires. Pour cette autorisation à obtenir, notre guide s’en est chargé pour nous, je vous détaille cela plus bas.

De mon point de vue, je peux vous assuré que je ne me suis pas sentie en insécurité lors de mon passage. J’ai le sentiment que les mesures de sécurités semblent efficaces et cela est assez rassurant.

Comment se rendre à Abou Simbel ?

Abou Simbel est située à une distance de 280 km d’Assouan, cette dernière est donc la plus proche des grandes villes égyptiennes par rapport à ces temples. C’est ici que la grande majorité des départs pour les temples sont opérés par des agences de voyage, des guides privés, des bus organisés, etc… Je vous recommande donc de vous rendre à Assouan et de partir de cette ville nubienne pour rejoindre Abou Simbel.

En raison de son passé sous tension, la région est strictement surveillée par les autorités égyptiennes. Il n’est donc pas aussi simple d’aller à Abou Simbel comparé aux autres villes dans le pays. Néanmoins, ce n’est pas impossible, et je pense que malgré ce que l’on peut lire ou entendre, il ne faut pas se priver d’y aller 🙂

Les escortes des minibus par l’armée n’est plus d’actualités d’après ce que j’ai compris, ce moyen de transport n’est plus obligatoire pour se rendre à Abou Simbel.

Nous avions choisi d’y aller avec la voiture de notre guide privé. Il s’est occupé de tout, comme par exemple obtenir les documents nécessaires et déclarer notre déplacement. Une photocopie de votre passeport sera demandée afin de réaliser l’autorisation.

MON CONSEIL

Attention, les cars touristiques arrivent pratiquement tous au même moment, c’est-à-dire entre 7h et 9h. Il est fort probable que ce soit sur cette tranche horaire que le monde va débarquer et inonder les temples. J’ai constaté qu’ils repartaient en général après 10h-10h30, attendez donc un peu de voir si les temples ne se dégagent pas à ce moment là.

Notre guide pour Abou Simbel

Je vous conseille de partir sur Abou Simbel avec Mohammed, une personne incroyable avec qui nous avions eu de super échanges. Mohammed propose de vous emmener aux temples avec sa voiture privée confortable et climatisée depuis Assouan, voire même Louxor (voir avec lui directement si cela est possible, car Louxor est assez éloigné). Sur place, un de ces guides anglophones nous attendait pour nous faire la visite, mais il peut également vous

Mohammed est quelqu’un de très profond et se soucie à 100% de ces clients. Il trouvera toujours une option qui vous satisfait. Je l’au trouvé très professionnel et très humain. Bref, je vous conseille Mohammed pour ce type d’expérience 🙂

N’hésitez pas à le contacter via ces éléments ci-dessous :

@happypharaohtour sur Instagram ou +20 102 362 4697

Quand partir à Abou Simbel ?

Les températures dans cette région du sud de l’Égypte peuvent atteindre des records, qui dépassent parfois les 55°C en été. Certains locaux affirment même que quelques années auparavant, les journées pouvaient atteindre jusqu’à 60°C ! Par conséquent, je vous déconseille absolument de vous rendre à Abou Simbel (voire même en Egypte) entre Juin et Juillet. Les visites ne seront pas agréables.

Les températures sont plus agréables entre Octobre et Avril, cette période est optimale pour visiter Abou Simbel. Oui même en hiver il fait encore bon, ne vous en faites pas 😉 vous aurez tout de même des moyennes tournant autour des 20°C.

Dormir à Abou Simbel ?

C’est tout à fait possible si vous souhaitez profiter du lever du soleil, ou du spectacle nocturne. Parce qu’avec la plupart des organismes ou des visites privées, le départ se fait très tôt le matin depuis Assouan, et le retour se fait généralement sur les heures de midi (le heures les plus chaudes de la journée). Avec ces excursions à la journée, il n’est donc pas possible d’observer les temples de Ramsès II et de Néfertari pendant ces deux parties de la journée. J’ai lu que les lumières de l’aube ou du crépuscule sur les temples était tout de même magique !

Cependant, il n’y a que très peu de choses à voir autour des temples, la ville n’est pas très vaste. Les touristes sont très peu nombreux à rester 1 nuit sur Abou Simbel, l’offre des hôtels est par conséquent assez limitée.

Mon avis sur Abou Simbel

C’est à mon sens un incontournable à ne manquer sous aucun prétexte: il n’est pas courant d’observer un tel résultat venant d’un projet colossal comme celui de l’UNESCO. C’est une chance de pouvoir le voir aujourd’hui, et nous devons en profiter. Personnellement, c’est un temple égyptien qu’il me tardait de voir, et c’est presque un rêve qui s’est réalisé. Je ne peux pas tellement décrire ce que j’ai ressentis face à cette splendeur historique, c’était indescriptible !

De plus, les temples à façade creusés à même la roche ne sont pas très répandus, les temples d’Abou Simbel n’ont rien en commun avec les autres vestiges historiques de la Haute et Basse Égypte.

Je peux comprendre que la distance peut être décourageante, mais je peux vous garantir que vous ne serez pas déçus.